Hoy 2 de Febrero se celebra el día de La Virgen de la Candelaria Patrona de los Vallepascuenses

 

Misa en Honor a la Virgen de la Candelaria, Hoy 02 de Febrero 2021, en la catedral, Nuestra Señora de la Candelaria en Valle de la Pascua-Guárico (Foto: Julio Ramos)

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El 2 de febrero de cada año se celebra en el mundo entero el día de la Virgen de La Candelaria, venerada también en Venezuela, tanto es así que existen varios poblaciones en el interior del país que llevan su nombre.
Su tradición se encuentra ligada a la historia de Las Islas Canarias, en España, pero con mucha más precisión a la Isla de Tenerife, ya que la leyenda señala a este lugar como el sitio de su aparición. 
Se llama Virgen de la Candela, o de la Candelaria, porque la imagen ha tenido siempre al niño Jesús en la mano derecha, y en la izquierda una Candela.
El culto a la virgen de La Candelaria es representado por la luz de su llama que emanan las velas y que representan la culminación del ciclo católico de purificación que se inicia el 24 de diciembre de cada año.
Los orígenes de la llegada de la advocación mariana de la Virgen de la Candelaria a Venezuela se remontan al último tercio del siglo XVII, en la que un considerable número de familias de origen canario se desplazan a estas tierras, donde difundirán el culto a su Patrona. 

Nuestra Señora de la Candelaria, Patrona de los vallepascuenses (Foto: José Guerra)

En el primer tercio del Siglo XIX, por encargo de la familia Matos Gutiérrez, llega a la Parroquia la primera imagen de la Candelaria, procedente de las Islas Canarias. Se dice que fue comprada Toco Ragüita, hace aproximadamente 115 años, y trasladada a Valle de la Pascua (Guárico) en mula.
En el Puerto de La Guaira la imagen permanece cierto tiempo. Después los hermanos Matos Gutiérrez: José Quiterio, Juan Francisco, Juan Nepomuceno, Mónico, Margarita, Gregoria, Manuela, Vicenta y Carmencito, la trasladaron a la Catedral de Calabozo.

En Valle de la Pascua  por la actual pandemia del Covid-19, este año no se realizará el desfile que todos los años marca el inicio de la tradicional Feria de la Candelaria.

Esta imagen colonial, replica de la que se venera en tenerife, es trasladada al templo parroquial, ahora Catedral de Valle de la Pascua, y es venerada en la capilla a la izquierda del altar mayor. 
El 2 de febrero, día de la Virgen de la Candelaria, se celebra la Solemne Eucaristía y la imagen sale en procesión acompañada por el pueblo vallepascuense. Nuestra Señora de la Candelaria es también Patrona de la Diócesis de Valle de la Pascua.
De hecho en la catedral de esta ciudad, la imagen de la Candelaria está ubicada en la nave derecha del Templo Parroquial. Fue hecha por la hermana Rosario Fuentes de la Comunidad de las Hermanas Misioneras Hijas de la Sagrada Familia Nazaret.